为什么很多手表品牌用红宝石做机芯轴承？

我们经常会看到名表机芯上标有"THIRTY-TWO JEWELS"、"TWENTY-SEVEN JEWELS"等等，对此不太了解的朋友可以细心观察一下你的手表机芯。不过一些朋友为此感觉特别高大上是正常的，但是如果认为这是制表商为了增加价值而有意为之，这样的看法是片面的。首先需要说明的是，今天我们看到的机芯上这些红宝石基本都是人造的，而非天然红宝石，主要成分为氧化铝，红色来自铬，和天然红宝石性质相同。但是相比天然红宝石，除了便宜以外，还具有质地均匀、性质稳定、容易加工、色彩多样等特性。

最初制表大师们采用红宝石作为机芯轴承，完全是处于技术原因，而非所谓美观，美观当然也很重要，但不是决定采用红宝石作为机芯轴承的最重要因素。我们都知道，机械机芯的运作必须依靠各齿轮不停传递动力而进行。最早的时候，擒纵轮的旋轴、擒纵叉、摆轮轴杆以及行轮系的轮子都被旋入在黄铜夹板的孔洞中，这些孔带有小油槽，油会流入孔中来润滑枢轴。虽然这样做短时间内不会出现什么问题，但是时间一长，空气中的灰尘等一旦进入就会形成具有磨蚀作用的物质，进而对黄铜，甚至钢制部件造成腐蚀性威胁。

为了解决这个问题，制表师们必须要找到一种比黄铜坚硬的材质，这种材质经过千挑万选最终花落红宝石，红宝石的硬度仅次于钻石。因为红宝石太漂亮了，新材质的采用，除了可以解决轴承磨损的问题，还可以提高机芯的颜值，所以很快就在全行业普及开来。

红宝石轴承大概可以分为三类：一类是作为轴眼用的，俗称"钻眼"，它镶嵌在一定部位上，使轮轴和钻眼相接触；另一类是作为盖板用的，俗称"钻托"，相当于现代机械中的轴承；在一类是做摆钉用的圆形钻石等等。一般情况下，红宝石数量越多说明需要固定的机芯部件越多，也就意味着机芯越复杂，手表也就越贵。因为擒纵系统中的圆盘钉为单个，其它的都是成对出现。