异卵双胞胎，劳力士王子和它的美国兄弟

"一只手放在病人的手腕上数着心跳，眼睛紧盯着手表"这是医生的一种典型姿势。早期的一些钟表产品显然是围绕着该动作为主题而打造的，尽管如今这个时代已经鲜少能够见到它们的身影，但不可否认的是，它们在手表的演变进程当中有着举足轻重的地位。本篇文章当中出现的两只表，用"异卵双胞胎"来形容也并无不可，因为它们拥有着相同的基础参数，并搭载着相同的机械机芯。

劳力士的Prince和它有着亲民价格的美国同行--Gruen的Techni-Quadron，都诞生于1928年，也都被称作"医生表"。它们是第一批足够精确到没有辜负自身所配备的大秒针的手表，对于某些职业来讲，这是一项重要且实用的功能。心率，以每分钟心跳的次数来衡量，是任何医学鉴定或治疗起手的地方。因而这类型手表开发了突出的秒钟显示盘，独立于小时和分钟显示盘运作，以令得医生们能够方便的进行读取。至少，劳力士的Prince和Gruen的Techni-Quadron就是这样营销的，而它们也因此获得了属于它们的昵称。

来自瑞士比尔Aegler机芯厂的Cal.877机芯让一切成为了现实，它负责为这两款时计提供动力。Aegler现在归属于劳力士，但彼时的它是一家独立的公司，同时为劳力士和美国公司Gruen供货。两家公司都持有Aegler的股份，劳力士在欧洲和其它地区销售，而Gruen则主要在美国进行销售，如此以避免产生直接的竞争。其实，目前尚不清楚Aegler的设计师们在设计这款877机芯的时候是否考虑到了医生们的需求，"医生表"的称号也有可能是营销手段带来的产物。精确性更有可能是创造新机芯的推动力，其独立突出的秒针无疑是展示这种精确性的最佳方式之一。

尽管上世纪20年代长方形手表的发展态势很火爆，但其中大多数手表的机芯都是圆形的，就好像木条上镶个钉子一般。更有意思的是，为了适合矩形的表壳，这些机芯都被设计的很小，有些甚至只有指甲盖儿那么大。这不仅造成了空间的闲置，也因此种限制使得它们无法胜任更大的怀表机芯所具有的精确性。所以，解决方案便是一枚同样为矩形的机芯，它将适合并填补劳力士Prince和Gruen Techni-Quadron腕表那尺寸约为22mm宽、41mm长的表壳内部。

Aegler 877并不是第一款"异形（即非圆形）"机芯，它的设计旨在最大化关键零部件的尺寸：一端的大摆轮确保了更高的精度，也受惠于另一端的大发条盒所提供的稳定动力而带来的稳定振幅，同时也具备了说得过去的58小时动储。这是第一个没有经过专门的试验调整就获得了天文台认证的手表机芯。

爱好收藏的表友们通常喜欢忽略掉表盘设计等处的差别，将Gruen的Techni-Quadron腕表看作劳力士"王子"的孪生兄弟。多年来，劳力士Prince和Gruen Techni-Quadron的迭代作品重复着发布、停产又复刻的路线。作为一家公司，Gruen如今除了拥有名字所有权以外早已破产，但劳力士的Prince则回归过多次，最近的一回是在2015年，然后再度停产。即使是在上世纪20~30年代，Gruen Techni-Quadron的价格也要远低于劳力士的Prince。据消息人士透露，1929年Gruen Techni-Quadron的价格为60美元，仅约为劳力士Prince腕表价格的30%。所以，我们在如今的古董表市场上看到前者比后者便宜也丝毫不用觉得奇怪。

医生表之所以引人注目，部分原因是因为当时很多手表的走时精度都不高，以至于使秒针显得无关紧要，或者是秒针的长度仅有几毫米。从现代的角度来看，医生表上较大的秒钟盘其实看起来也不是很大，可读性其实也没好到哪儿去，但我们应该理解，这是一个正处于萌芽期、仍在成长当中的手表领域。后来，医生或护士所使用的手表提供了像计时 + 脉搏计这样的功能组合（比如浪琴，比如欧米茄）。当然，如今无需再借助任何跟手表有关的事物，只需一个夹在指尖上的脉搏血氧仪就能够准确快速的完成这项工作了。

除了精准度和实用的秒针之外，Gruen还通过一种"可扩展的表扣"来进一步的强化了手表的医疗用途，它与我们今天所使用的折叠按扣非常相似，但在使用方式上有所不同。当时品牌的想法是让手表能够戴在胳膊上，这样医生的手和手腕就能够更加自由的活动了。那时的一些Gruen广告当中也出现过医生和护士卷起袖子，将Techni-Quadron腕表戴在肘部上方的画面。而放到如今，任何手表的广告都不会做出先于时尚层面来展示功能到如此程度的事情了，毕竟，这是个颜值当道的时代。